بیلی یک روز که اطراف خانه‌شان گشت می‌زند بطور اتفاقی با یک پلیکان، یک زرافه و یک میمون آشنا می‌شود که یک شرکت شیشه‌پاک‌کنی عجیب و غریب راه انداخته‌اند.
بیلی تصمیم می‌گیرد به این جمع بپیوندد و او هم در پاک کردن شیشه‌ها به آنها کمک کند. اما وقتی دوک همپشایر، پولدارترین مرد انگلستان، از آنها می‌خواهد که بروند و پنجره‌های قصرش را تمیز کنند ماجرا تازه شروع می‌شود ...

داستان با این جملات آغاز می‌شود:
"کمی دورتر از جایی که زندگی می‌کنم، خانه‌ای چوبی و قدیمی و عجیب و غریب در کنار جاده قرار دارد.
همیشه دلم می‌خواست بروم توی آن خانه و ببینم آن‌جا چه خبر است. وقتی از پنجره توی خانه را نگاه می‌کردم، می‌دیدم که همه جا تاریک و گرد و خاک گرفته است. می‌دانستم که قبلا طبقه‌ی همکف آن ساختمان، مغازه‌ای بود، چون می‌توانستم حروف رنگ و رو رفته‌ی سر در آن را بخوانم که نوشته بود: "قنادی".
مادرم به من گفته که به مغازه شیرینی‌فروشی، قنادی هم می‌گویند و حالا هر وقت چشمم به آن مغازه می‌افتد، به خودم می‌گویم که حتما روزی شیرینی‌فروشی خوبی بوده است.
روی شیشه‌ی مغازه، کسی با رنگ سفید نوشته بود: "فروشی". یک روز صبح، متوجه شدم که کلمه‌ی فروشی پاک شده و کسی به جای آن نوشته است: "فروخته شد". آن جا ایستادم و به کلمات خیره شدم و با تمام وجود آرزو کردم که ای کاش من آن را خریده بودم. چون آن وقت می‌توانستم دوباره آن را شیرینی‌فروشی کنم ..."